צפו: ההפתעה שנחשפה מתחת לשכונה החדשה בירושלים

נחשפה במקרה: חלל תת-קרקעי שנראה בתחילה כמערה טבעית התגלה במהלך חפירות ארכיאולוגיות סמוך לקיבוץ רמת רחל בירושלים, אך ככל שהעבודות התקדמו התברר כי מדובר במנהרה קדומה ומרשימה באורך של כ-50 מטרים שנחצבה בסלע.

עוד בנושא:
לא תאמינו מי המבריח: ניסיון הברחת מטבעות עתיקים לירושלים
צפו: מארב לשודדי עתיקות בירושלים חשף תגלית מפתיעה מתקופת בית שני
מפתיע: ה'קַלָּל' מתקופת המשנה הוצג בכנסת בירושלים
"התותח הקדוש" יועבר למרכז מורשת בגין בירושלים

בתיעוד המנהרה המפתיעה שנחשפה | צילום: אמיל אלג'ם רשות העתיקות

התגלית נחשפה בחפירות שמבצעת רשות העתיקות לקראת הקמת שכונה חדשה שמקדמת רשות מקרקעי ישראל מצפון לרמת רחל, הכוללת 488 יחידות דיור, שטחי תעסוקה ומסחר, בית ספר יסודי וגני ילדים.

ד"ר סיון מזרחי וזינובי מצקביץ', מנהלי החפירה מטעם רשות העתיקות, סיפרו כי "חפרנו בשטח טרשי וחשוף יחסית, כאשר לפתע גילינו חלל קרסטי טבעי. לתדהמתנו, החלל הזה התפתח, תוך כדי חפירה, לכדי מנהרה ארוכה. חלקים ממנה עדיין ממוטטים, כך שהמנהרה לא אמרה את מילתה האחרונה".

הכניסה למתחם נעשתה באמצעות גרם מדרגות שהוביל לפתח חצוב ומשם אל תוך המנהרה, שהתגלתה כשהיא מלאה באדמת סחף שהצטברה במקום במשך מאות ואולי אלפי שנים.

בחפירות שנערכו בתוכה התברר כי גובה המנהרה מגיע לכחמישה מטרים ורוחבה לכשלושה מטרים. למרות היקף ההשקעה שנדרש לחציבתה, החוקרים עדיין אינם יודעים לקבוע בוודאות מה הייתה מטרתה.

תחילה נבחנה האפשרות שמדובר במפעל מים קדום, אך ההשערה נפסלה לאחר שלא נמצאו סימנים למים או לטיח האופייני למתקנים מסוג זה. גם האפשרות שמדובר במתקן חקלאי או תעשייתי ירדה מהפרק.

הערכת החוקרים כיום היא שהמנהרה נועדה להגיע לשכבת סלע קירטון לצורך חציבת אבני בנייה או ייצור סיד, אולם גם הסבר זה אינו חד-משמעי.

לדברי ד"ר מזרחי ומצקביץ', "גם זמנה של המנהרה הוא חידה עבורנו, שכן לא נמצא כל ממצא ולו הקטן המרמז לנו על זמנה של המנהרה".

שקמה סיג, מתכננת מרחב ירושלים ברשות מקרקעי ישראל, ציינה כי "רשות מקרקעי ישראל קידמה את התכנית צפונית לרמת רחל, הכוללת רובע מגורים לצד פארק ארכיאולוגי ייחודי שיוקם לרווחת התושבים".

ד"ר עמית ראם, ארכיאולוג מרחב ירושלים ברשות העתיקות, הוסיף כי "לרוב יש לנו הסברים לתגליות שאנחנו חושפים, אך לעיתים, כמו במקרה הנוכחי, אנו עומדים משתאים ופעורי פה".

התגלית צפויה להשתלב בעתיד בפארק ארכיאולוגי שיוקם כחלק מהשכונה החדשה, ותהיה נגישה לתושבים ולמבקרים.