"ב-3 בבוקר המחבל נתפס": העיתונאי הירושלמי על הפיגוע שנמנע ברגע האחרון

נמנע בנס: ידידיה אפשטיין, העיתונאי שאויים על ידי מחבל ממזרח ירושלים, מתאר כיצד מנע פיגוע שתוכנן במרתון האופניים בירושלים. "במשך השנים האחרונות אני עוסק ביום יום בלאתר מחבלים פוטנציאלים ולדווח עליהם לרשויות", מתאר אפשטיין ומציין כי הסיפור החל כאשר המחבל פנה אליו בטלפון ואיים עליו. "המחבל הזה פנה אליי וקילל אותי. הוא אמר לי שהמוות שלי קרב".

עוד בנושא: במתקפת הטילים האחרונה: למה העיתונאי החרדי הוברח בניידת משטרה? (וידאו) -

זמן קצר לאחר מכן, בזמן שישב עם רכז מודיעין שעדכן אותו על כוונות לפגוע בו, המחבל התקשר אליו שוב. בהכוונת הקצין, אפשטיין החליט לנצל את הקשר עם המחבל כדי להבין את כוונותיו. "ניסיתי להבין מהמחבל מה הוא מתכנן, מהר מאוד בניתי אימון עם המחבל שחשב שאני תמים ונופל לו לרשת", הוא מסביר.

בערב שלפני מרתון האופניים, המחבל חשף את תכניותיו. "הוא מעדכן אותי שחברים מהחוליה שלו נעצרו והם חייבים להוציא פיגוע במיידי". אפשטיין פעל במהירות לעדכן את הרשויות. "מהר מאוד עדכנתי את השב"כ והמשטרה. התחננתי אליהם שלא יתעלמו מההוכחות שיש לי", הוא מספר. ומתאר את הדילמה שעמדה בפניו: "היתה לי אופציה להלחיץ את אלפי רוכבי האופניים ולעדכן אותם על אודות כוונת המחבל, אבל החלטתי לחכות ולנסות למנוע את הפיגוע".

במהלך הלילה, כשהשעון מתקתק, אפשטיין כבר הכין הודעה לציבור, אך בשלוש לפנות בוקר הגיע הטלפון המרגיע: "טלפון מהשב"כ בשלוש בבוקר שהמחבל נעצר".

לאחר מתן עדויות במשטרה, "ברוך השם אתמול עדכנו אותי שהוגש נגדו כתב אישום", מספר אפשטיין, ומוסיף כי הוא מתכונן לפגוש את המחבל בפעם הראשונה: "ביום ראשון אני הולך לפגוש אותו לראשונה פנים מול פנים בבית המשפט הצבאי".