ירושלים נערכת לכאוס תחבורתי שכמוהו לא היה: הרכבת הקלה תושבת לשבוע שלם

אמצעי התחבורה המרכזי של ירושלים, הרכבת הקלה, יושבת כליל למשך שבוע שלם במהלך חודש ינואר הקרוב. הסיבה: החלפה הכרחית של מערכות האיתות והבקרה שלא הוחלפו מאז תחילת הפעלת הרכבת לפני למעלה מעשור.

לפי מקורות בפרויקט, משרד התחבורה החליט על ההשבתה המלאה כדי לאפשר הטמעת שתי מערכות חדשות לאורך כל התוואי. "כיום המערכות החדשות פועלות רק במקטעי ההארכה, בעוד בתוואי הקיים עדיין פועלות המערכות הישנות", מסביר גורם בכיר המעורה בפרטים.

השבתת הרכבת צפויה להימשך כשלושה עד ארבעה ימים של בדיקות מערכת, אך בפועל השירות יושבת לכשבוע שלם. במהלך ימי הבדיקות ייסעו רכבות ריקות מנוסעים לאורך המסלול, כחלק מתהליך ההסמכה של המערכות החדשות. מעניין לציין כי למרות האפשרות לצמצם את ימי ההשבתה על ידי ביצוע בדיקות בסופי שבוע, אופציה זו נפסלה.

המשמעות עבור תושבי ירושלים חמורה: כ-170 אלף נסיעות יומיות ייפגעו, והעומס צפוי להורגש היטב בכבישי העיר. למרות שמשרד התחבורה מתכנן להפעיל מערך אוטובוסים חלופי, מומחי תחבורה מעריכים כי לא יהיה בכך די. "גם בשעות הערב המאוחרות, שנחשבות לשעות שפל, נרשמים ברכבת עומסי נוסעים כבדים", מציין גורם במשרד התחבורה.

ההשבתה היא למעשה שלב הכרחי בדרך להפעלת הארכות הקו האדום לנווה יעקב ולהדסה עין כרם, המתוכננות להיפתח עד ה-25 בינואר 2025. הארכות אלו יגדילו את אורך הקו מ-13.8 ק"מ ל-22 ק"מ, אך התאריך המדויק עדיין אינו סופי - בעיקר לאור העיכובים הרבים שכבר נרשמו בפרויקט, כולל דחיות חוזרות ונשנות של מועד הפתיחה.

למרות הקשיים הצפויים, במשרד התחבורה מבטיחים היערכות מקיפה: "תופעל תחבורה ציבורית חליפית בציר, יוצבו דיילים בתחנות ויופעל מערך הסברה לציבור", נמסר מהמשרד. אך המסר העיקרי לתושבי העיר ברור: מי שיכול - כדאי שיתכנן לעבוד מהבית בשבוע ההשבתה.