כמה מיליונים וזה שלכם: ציור מדהים של הכותל שהתגלה באקראי - עומד למכירה פומבית
03.12.24 / 07:30
ציור ריאליסטי מרהיב מהמאה ה-19 המתעד את חיי היומיום בכותל המערבי התגלה במפתיע במחסן בית כנסת בקליפורניה. היצירה, שנוצרה בידי האמן הגרמני גוסטב באוארנפיינד, צפויה להימכר השבוע במכירה פומבית בסכום של 2-3 מיליון דולר
גילוי מפתיע במחסן בית כנסת בדרום קליפורניה הוביל לחשיפתה של יצירת אמנות נדירה ויקרת ערך. הציור "הכותל המערבי", שנוצר בשנת 1890 בערך על ידי האמן הגרמני גוסטב באוארנפיינד, נמצא לאחר ששכב שנים ארוכות בשכחה, והוא עתיד להימכר ביום חמישי השבוע במכירה פומבית בבית המכירות סות'ביס בניו יורק.
היצירה, שנתרמה לבית הכנסת באמצע שנות ה-80 על ידי משפחתו של תיאודור קמינגס, שגריר ארה"ב לשעבר באוסטריה ומקורב לנשיא רונלד רייגן, הוכנסה למחסן לפני כעשור במהלך שיפוצים. רק בקיץ האחרון התגלתה מחדש על ידי מנהל בית הכנסת.
"זה פשוט הדהים אותי", מספר בנג'מין דולר, מנהל המכירות הפומביות בסות'ביס. "האיכות הייתה פנטסטית והמצב היה מדהים – הציור נשמר בצורה מושלמת". הציור, שמימדיו כמעט 4 על 3 רגל, מתאר בפירוט מרשים קבוצה מגוונת של מתפללים בכותל המערבי.
היצירה מציגה תמונה היסטורית מרתקת של החיים הדתיים בירושלים של סוף המאה ה-19. ניתן לראות בה יהודים עם שטריימלים, תרבושים וכיפות, כשרובם עטופים בטליתות. הנשים מוצגות בחלק האחורי של הסצנה, עטופות במטפחות וצעיפים צבעוניים.
באוארנפיינד, שנולד בגרמניה ב-1848 לאב יהודי מתבולל ולאם נוצרייה, החל את דרכו כארכיטקט אך פנה מאוחר יותר לציור. הוא התמחה בציור נופי ארץ ישראל, אליה נסע רבות בשנות ה-80 של המאה ה-19, עד שעבר להתגורר בירושלים עם משפחתו ב-1896. הוא מת בה ב-1904 ונקבר בבית הקברות הטמפלרי במושבה הגרמנית.
מומחי סות'ביס אינם שוללים את האפשרות שהציור יימכר במחיר גבוה מההערכה המקורית. "בפעם האחרונה שיצירה דומה הוצעה למכירה, ב-2007, היא נמכרה ב-6 מיליון דולר למרות הערכה נמוכה בהרבה", מציין קלוד פינינג, מומחה בכיר לציורי המאה ה-19 בסות'ביס. "זה פשוט דבר נדיר מאוד שמופיע בשוק".
ציורים נוספים של גוסטב באוארנפיינד מארץ ישראל של סוף המאה ה-19: